1849-1851 : de la République à l’Empire

« Français ! La Constitution actuelle proclame que le Chef est responsable devant vous qu’il a toujours le droit de faire appel à votre jugement souverain, afin que, dans les circonstances solennelles, vous puissiez lui...

«La France a répondu à l’appel loyal que je lui avais fait. Elle a compris que je n’étais sorti de la légalité que pour rentrer dans le droit. Plus de sept millions de suffrages viennent de m’absoudre, en...

« Nul parti n’est assez puissant pour tenir en échec cet homme taciturne, d’apparence apathique, qui est soutenu par une idée fixe et qui en poursuit la réalisation avec une obstination de maniaque. Il laisse les orateurs...

« Les uns désiraient l’empire, d’autres les Orléans, d’autres le comte de Chambord ; mais tous s’accordaient sur l’urgence de la décentralisation, et plusieurs moyens étaient proposés, tels ceux-ci...

« On ne saurait le nier, la jeunesse est élevée contre la société et contre nous. L’éducation publique telle qu’on la donne en France fomente une foule innombrable d’ambitions, de vanités et de cupidités...

Message à l’Assemblée législative (31 octobre 1849): « Tout un système a triomphé par mon élection, car le nom de Napoléon est à lui seul tout un programme ; il veut dire : à l’intérieur, ordre, autorité, religion et...

« Mon concours est acquis d’avance à tout gouvernement juste et ferme qui rétablisse l’ordre dans les esprits comme dans les choses; qui protège efficacement la religion, la famille, la propriété, bases éternelles de...

« A la veille d’élire le premier magistrat de la République, mon nom se présente à vous comme un symbole d’ordre et de sécurité. (…) Si j’étais nommé président, je ne reculerais devant aucun danger,...