Collège SISMONDI (Genève)
Cours de sciences humaines, 1998-1999
Classes de première année (1SHDF07)
Alberto CAIROLI – Janvier 1999

ANALYSE HISTORIQUE D’UN TEXTE LITTERAIRE

Daniel DEFOE, ROBINSON CRUSOE (extraits)

QUELQUES INDICATIONS POUR LE TRAVAIL DE GROUPE

Vous avez reçu un dossier contenant plusieurs documents :

  • Robinson Crusoé – Extraits de la première partie, c’est le texte que vous allez analyser. DOC. 2 -> 4738

Vous avez en outre reçu les documents complémentaires suivants :

  • une chronologie de l’époque de Daniel DEFOE DOC. 3 -> 4739
  • une biographie de l’auteur DOC. 4 -> 4740
  • un texte sur l’histoire de la Grande Bretagne au XVIIème et au XVIIIème siècle DOC. 5 -> 4741
  • le texte de la préface à Robinson Crusoé, écrite par D. Baridon DOC. 6 -> 4742
    un article de l’historien L. Villari, présentant le roman de Defoe DOC. 7 -> 4743

Des documents sur l’esclavage et la traite des noirs :

  • une affiche annonçant la vente d’un « lot » d’esclaves DOC. 8 -> 4744
  • un texte de présentation générale du phénomène de l’esclavage DOC. 9 -> 4745
  • un texte sur le commerce des esclaves en Afrique DOC. 10 -> 4746
  • un texte sur la traite des noirs et la colonisation de l’Amérique DOC. 11 -> 4747
  • un texte sur la traite et l’économie atlantique DOC. 12 -> 4748
  • une carte sur la traite des noirs DOC. 13 -> 4749
  • une carte sur le commerce triangulaire. DOC. 14 -> 4750

Le travail qui vous est demandé va se dérouler (à domicile et en classe) en deux étapes.

Tout d’abord, vous lirez individuellement les extraits de la première partie du roman de Daniel DEFOE, en essayant :

  • d’en acquérir une bonne compréhension (vous rédigerez notamment un résumé schématique du texte (scènes, actions, personnages, thèmes), et vous ferez toutes les recherches de vocabulaire nécessaires)
  • d’y localiser le plus grand nombre de renseignements, de thèmes historiques et de sujets de réflexion sur l’époque et le monde dont le roman et son auteur sont issus, ainsi que sur notre époque et notre monde (les documents annexes vous seront utiles dans cette phase du travail).

Ensuite, en groupe de 3 élèves, vous établirez un résumé schématique commun du texte (scènes, actions, personnages, thèmes), vous discuterez des renseignements, des thèmes historiques et des sujets de réflexion retenus par chacun des membres du groupe, vous en choisirez deux, que vous allez approfondir à l’aide des documents annexes (vous utiliserez au moins deux des documents annexes, qui doivent obligatoirement faire l’objet d’une lecture attentive, d’un résumé et d’une analyse).

Le résultat de votre travail sera consigné dans un rapport qui contiendra :

  • le résumé schématique des extraits de Robinson Crusoe
  • la liste des thèmes et sujets historiques (avec indication des passages du texte qui les ont suscités) pris en considération dans le groupe, les deux sujets retenus et les raisons de ce choix
  • le résumé et l’analyse d’au moins deux des documents annexes
  • l’analyse du texte de Defoe, sous l’angle des deux sujets retenus
  • une conclusion de groupe (éventuellement une conclusion personnelle de chacun des membres du groupe)
  • un bilan du travail de groupe, axé sur les démarches mises en oeuvre.
    Ce rapport sera évalué et une note commune sera attribuée au groupe.

Pour vous aider dans votre travail, je vous propose ici une série (non exhaustive) de questions, auxquelles vous allez réfléchir. En règle générale, je peux également vous conseiller d’être très attentifs aux détails et à tout ce qui semble aller de soi !

1. Questions concernant la lecture et la compréhension du document

  • Quelles sont les idées clé de la « Préface de l’auteur » ?
  • La famille et l’enfance de Robinson : comment sont-elles décrites ?
  • Quels conseils le père donne-t-il au jeune Robinson ?
  • Robinson suit-il les conseils de son père ? Pourquoi ?
  • Les premières aventures de Robinson. Comment le voyage à Londres est-il décrit ? Quels enseignements Robinson en tire-t-il ? Comment le « voyage de Guinée » est-il décrit ? Qu’en est-il de la formation du jeune Robinson ?
  • Robinson tombe en esclavage : comment ? Pourquoi ?
  • Le voyage le long des côtes africaines : comment est-il décrit ? Quelle impression en tire le lecteur ?
  • Comment la vie en Amérique est-elle présentée ?
  • Quelles sont les raisons du dernier voyage de Robinson ? Pourquoi s’embarque-t-il ?
  • Quelles seront les conséquences de ce voyage ? Connaissez-vous la suite des aventures de Robinson Crusoé ?

2. Questions concernant l’analyse du document

  • Retrouve-t-on dans le récit l’illustration des idées clé exprimées dans la « Préface de l’auteur » ?
  • Les conseils du père s’avèrent-ils judicieux au vu de la suite des aventures de Robinson ? Qu’en pensez-vous ?
  • Le voyage de Guinée : est-il présenté de manière historiquement exacte ?
  • Comment le thème de l’esclavage est-il abordé dans le texte ? Qu’en pensez-vous ?
  • Comment l’Afrique est-elle présentée ? Que peut-on en déduire ? Que faut-il en penser ?
  • Quels aspects de la vie du jeune « planteur » Robinson sont-ils soulignés dans le récit ? Cela correspond-il à la réalité historique ?
  • Quel est le point de vue de Robinson sur ce qui lui arrive ? Et celui de l’auteur ? Et le vôtre ?
  • Comment se fait-il, d’après vous, que ce livre, écrit en 1719, reste l’un des récits romanesques les plus connus aujourd’hui encore ?