La « race » noble : vertus du sang, appauvrissement, embourgeoisement

1. Nature des documents
2. Les nobles sont-ils forcément de riches seigneurs ? Sont-ils forcément instruits ?
3. Comment une famille noble peut-elle survivre au déclin de sa richesse ?
4. La particule est-elle un signe de noblesse ?
5. Que pensaient les nobles sur leur origine ? Que justifiait-elle à leurs yeux ?
6. Quelle situation eût étonné les nobles du Beauvaisis du XVIIe s’ils avaient pu renaître et rencontrer les 58 représentants de la noblesse locale aux États-Généraux de 1789 ? Que répondre à la noblesse de 1789 qui s’estimait d’un sang supérieur aux membres du Tiers-État ?
7. Sieyès voulait-il vraiment envoyer les nobles en Franconie ? Pourquoi évoquait-il cette idée dans sa célèbre brochure ?

La race noble vue par Siéyès, Qu’est-ce que le Tiers-État ? – Sélection plus longue

« Le plan de cet écrit est assez simple. Nous avons trois questions à nous faire.
1° Qu’est-ce que le Tiers état? — TOUT.
2° Qu’a-t-il été jusqu’à présent dans l’ordre politique? — RIEN.
3° Que demande-t-il ? — A ÊTRE QUELQUE CHOSE […]

[…] Les places lucratives et honorifiques seuls sont occupées par des membres de l’ordre privilégié […] On a osé frapper l’ordre du Tiers d’interdiction. On lui a dit : « Quels que soient tes services, quels que soient tes talensOrthographe d’époque., tu iras jusque-là ; tu ne passeras pas outre.

[…] Qui donc oseroit dire que le Tiers-État n’a pas en lui tout ce qu’il faut pour former une nation complète ? […] Si l’on ôtoit l’ordre privilégié, la Nation ne seroit pas quelque chose de moins, mais quelque chose de plus.
[…]Une classe entière de citoyens mettroit sa gloire à rester immobile au milieu du mouvement général, et sauroit consumer la meilleure part du produit sans avoir concouru à le faire naître. Une telle classe est assurément étrangère à la nation par sa fainéantise.
[…] Il ne doit pas y avoir de distinction d’ordres dans une nation.

Il est bien impossible que la Nation en corps, ou même qu’aucun Ordre en particulier devienne libre, si le Tiers-État ne l’est pas. On n’est pas libre par des privilèges, mais par les droits de citoyen, droits qui appartiennent à tous. Que si les aristocrates entreprennent, au prix même de cette liberté dont ils se montreroient indignes, de retenir le Peuple dans l’oppression, il osera demander à quel titre. Si l’on répond à titre de conquête[…] le Tiers ne doit pas craindre de remonter dans les temps passés […] et puisqu’il est aujourd’hui assez fort pour ne pas se laisser conquérir […] Pourquoi ne renverrait-il pas dans les forêts de la FranconieRégion d’origine des Francs et située au nord de l’actuelle Bavière. Les villes franconiennes les plus notables sont Nuremberg, Wurtzbourg Erlangen, Bayreuth ou Bamberg. toutes ces familles qui conservent la folle prétention d’être issues de la race des conquérants et d’avoir succédé à des droits de conquête ? La nation, alors épurée, pourra se consoler, je pense, d’être réduite à ne se plus croire composée que des descendants des Gaulois et des Romains. En vérité, si l’on tient à vouloir distinguer naissanceNaissance noble et naissance ignoble. et naissance, ne pourrait-on pas révéler à nos pauvres concitoyens que celle qu’on tire des Gaulois et des Romains vaut au moins autant[Le Tiers-État, même s’il descend des Gallo-Romains, est l’égal des descendants de guerriers germaniques que seraient les nobles.[/footnote] que celle qui viendrait des SicambresPeuple barbare cité par César au 1er siècle AEC. Grégoire de Tours affirme au Ve siècle EC que saint Remi aurait qualifié Clovis de Sicambre lors de son baptême, à Reims (496, 498 ou à une autre date)., des WelchesAutre peuple « barbare » dont le signalement manque de précision. et autres sauvages sortis des bois et des marais de l’ancienne Germanie? Oui, dira-t-on; mais la conquête a dérangé tous les rapports, et la noblesse de naissance a passé du côté des conquérants. Eh bien! il faut la faire repasser de l’autre côtéSi les nobles prétendent être supérieurs du fait de leur droit de conquête en tant que descendant de guerriers germaniques.; le Tiers redeviendra noble en devenant conquérant à son tour.Mais, si tout est mêlé dans les races, si le sang des Francs, qui n’en vaudrait pas mieux séparé, coule confondu avec celui des Gaulois, si les ancêtres du Tiers-État sont les pères de la nation entièreSi l’ascendance germanique des nobles n’est finalement qu’une fable et que les pères de la nation, ceux qui ont fondé la France sont aussi les ancêtres de l’ensemble des Français., ne peut-on espérer de voir cesser un jour ce long parricide Les pères de la Nation ne peuvent commettre des crimes contre leur peuple. qu’une classe s’honore de commettre journellement contre toutes les autres ? »