«Nous tenons à ajouter, bien qu’il soit tacite de s’en apercevoir à la première lecture, que ce livre, de prétention purement scientifique, esclave de la vérité acquise, est en même temps d’inspiration profondément républicaine et démocratique. Nous avons pensé que l’histoire est une science, que la recherche et l’expression de toute vérité sont ses seules lois, mais aussi qu’à l’école primaire, elle est le fondement essentiel de l’éducation du citoyen, le trésor de notre expérience politique et sociale : le programme ne comporte pas d’autre instruction civique que celle qui en résulte. Aussi bien sommes-nous persuadés qu’il suffit d’exposer scientifiquement les faits de notre histoire pour fortifier en nos élèves de tous les degrés l’inébranlable foi en la vertu des principes démocratiques, qui sont le terme d’une longue évolution historique et le germe d’un avenir toujours meilleur de paix, de travail et de solidarité. Nous voudrions que ce fût la grande leçon de ce livre.»
Édouard Driault et Gabriel Monod, Leçons d’histoire, pour les écoles normales primaires et pour la préparation au brevet supérieur, programmes du 4 août 1905, tome 1 : Moyen Age et Temps Modernes, Paris, Félix Alcan, 1907, p. VII.
